Il nome attuale del lago di Garda è attestato fin dal Medioevo, mentre più oscure sono le origini del nome Benaco, di possibile derivazione indoeuropea. Esiste una piccola diatriba sull'accento. Quello sdrucciolo è probabilmente quello originale, usato dalla popolazione locale e nei toponimi (es. Torri del Bénaco). Tuttavia Catullo diceva Benà co. Anche Lesbia, la leggiadra amica con cui scambiava mille baci diceva Benà co e Benà co scrive Virgilio, il primo a usare questo nome.
